Die Überraschung des Jahres! "America´s Army", der veröffentlichte, kostenlose Taktik-Shooter der US Army ist besser als von den kühnsten Patrioten erhofft und zeigt "Ghost Recon", "Global Ops", "Team Factor" und wie sie alle heißen, wie es gemacht wird!

Nach dem ziemlich happigen 400 MB Download und der Installation (cool es ist tatsächlich die neue "Unreal"-Engine!) wartet erst mal die Registratur als neuer US Rekrut.
Leider muss sich jeder Spieler wirklich online registrieren, dass ist aber halb so schlimm:
Einfach einen Nickname aussuchen und dann per E-Mail das Passwort bekommen und los geht's!

In the Army now...

Keine Angst, Ihr braucht wirklich nichts zu fürchten, unsere Schweißausbrüche waren auch umsonst. Bis jetzt ist noch kein Jeep der MP vorgefahren. Die Registratur ist wirklich sinnvoll für's Spielprinzip.

Die Grundausbildung eines jeden Rekruten beginnt natürlich mit dem Vertrautmachen mit der Ausrüstung, den Waffen und dem physischen Training.
Als erstes müsst Ihr Euch für das Tragen des M16 Sturmgewehrs qualifizieren. Euer Ausbilder gibt Euch entsprechende Anweisungen, ab in den Schiessstand und los geht's!

Bewegen sie Ihren A.... Private Paula!

Nach dem ersten Schießtraining geht's weiter zum Hindernisparcours, danach werden weitere Wummen kenngelernt und dann geht das taktische Training los. Ihr seht schon, der Soldatenalltag ist hart, ohne das Training kommt Ihr im Spiel tatsächlich nicht weiter.

Genial ist die Idee der Programmierer die Leistungen des Spielers auch tatsächlich zu verewigen. Bekommt Ihr beim Schiesstraining die Bescheinigung "Sharpshooter", dürft Ihr diese Online auf Eure Uniform "nähen" (geht automatisch).
Durch die Missionsabzeichen und Auszeichnungen füllt sich Eure Heldenbrust so langsam Orden für Orden.
Der Online-Aspekt ist aber noch viel weiter im Spiel integriert als bei allen anderen Taktik-Shootern:
Habt Ihr Euer Einzeltraining erfolgreich abgeschlossen, kommt Ihr in der Soldatenlaufbahn nur weiter indem Ihr die Team-Trainings und schließlich echte Einsätze durchlebt.
Das geht allerdings wirklich nur Online. Maps die echte Missionen beinhalten stehen einfachen Rekruten zum Beispiel gar nicht zur Verfügung.

Die Technik

Das Entwicklerteam der US Army hat es tatsächlich geschafft eine verdammt realistische Taktik-Simulation zu schaffen. Respekt! Die lizenzierte Unreal (-Warfare)-Engine sieht ebenfalls richtig gut aus.
Wer schon mal auf einem echten Trainingsgelände der Armee war, dem fällt gleich der sehr reale Look der Landschaft auf. Überall realistische Texturen und Dank der Terrainengine auch weitläufige und runde Hügel mit vielen Bäumen drauf...

"America´s Army" brilliert aber vor allem bei den Waffenmodellen und den Möglichkeiten diese einzusetzen: Mit dem normalen M16 kann normal oder über Kimme und Korn gezielt werden, dazu kommt noch die Möglichkeit den Feuermodus einzustellen, Nachzuladen und etwaige Ladehebungen zu beheben. Im Gegensatz zu den meisten anderen Shootern sind aber alle Animationen absolut realistisch und so muss beim Waffencheck eben ein paar Sekunden gewartet werden bis die Waffe wieder feuerbereit ist.
Das beste überhaupt: Zielt Ihr über Kimme und Korn hört Ihr den eigenen Atem und müsst für exakte Treffer tatsächlich warten bis kurz nach dem Ausatmen.
Weiter mit den coolen Features geht es bei den Granaten: Die dürfen natürlich getimt werden und der Spieler hat die Möglichkeit sie in einem besonderen "Roll"-Modus nur eben um die Ecke in den anderen Gang zu rollen.
Dazu kommt noch die Möglichkeit sich hinzuknien, hinzulegen und beim liegen nach links und rechts seitwärts zu rollen oder beim Rennen einen kleinen Sprint einzulegen.

Multiarmy

Einen wirklichen Multiplayer-Modus gibt es nicht: Das ganze Spiel ist nur auf's Multiplayer ausgelegt! Wie schon erwähnt, werdet Ihr nur befördert und mit Abzeichen versehen, wenn Ihr mit einem Team die Einsätze ordentlich erledigt. Bisher konnte ich auf den verfügbaren US Servern sehr gutes Teamplay beobachten - jeder strengt sich eben an um in der Soldatenlaufbahn voranzukommen. Dazu kommen noch ausgefeilte Kommunkationsmethoden: Kommandos an die Kameraden können entweder geflüstert oder per Hand gegeben werden.
In Trainingsmissionen wird übrigens mit einem Laseraufsatz und Platzpatronen geschossen, trefft Ihr einen feindlichen Soldaten, piept sein Empfänger, er muss sich hinsetzen, seinen Helm abnehmen und ist ausgeschieden.
In echten Einsätzen wird natürlich scharf geschossen, aber auch da ist das Spiel ziemlich unblutig.

Leider bedeutet eine Soldatenkarriere vor allem eins: Gehorsam und Disziplin. Herumrennen in den (Trainings-)Missionen ist nicht erlaubt, ebenso das Schiessen in Richtung irgendwelcher Personen. Solltet Ihr einen Groll gegen den Ausbilder hegen und ihm beispielsweise in die Füsse schiessen, wacht Ihr im Knast wieder auf, dürft Mundharmonika spielen und in der Zelle alt und grau werden.

Ersteindruck

Seit langem hat mich kein Spiel mehr aus dem Nichts so dermaßen positiv überrascht. "America's Army" schlägt die Konkurrenz praktisch in allen Belangen und das teilweise um Längen. Es ist zwar zur Zeit in der Recon-Edition praktisch nur online spielbar (von den paar Trainingseinsätzen mal abgesehen), die Verknüpfung mit der eigenen Karriere, der Uniform mit den vielen Orden und der Möglichkeit im Rang aufzusteigen sorgt aber für gehörig Motivation und gutes Teamplay! Falls Ihr Bedenken habt irgendwelche US Werbepropaganda zu spielen - ja und? Der Grad an Patriotismus hält sich in engen Grenzen und teilweise hat das Spiel sogar guten Humor! Mehr davon liebe Entwickler! Und das bekommen wir ! Laut Entwickler sind für die nächsten 4 Jahre noch dutzende Updates geplant mit vielen neuen Funktionen und Maps ! Es soll alle 4-7 Wochen ein neues Update geben !The Army is rollin on...